Глазки скорее сомкни. Спи, моя совесть, усни.
Приличный кусочек+) Каникулы все же подразумевают немного свободного времени!
ОбновлениеДент
Мы приближались к острову. Я научил парня чему только мог за такое короткое время: имена, истории жизни и привычки магистров, правила поведения и даже легкие огненные заклятия – все он схватывал на лету – проблема была в другом. Научить его копировать мою походку, движения, манеру общения стоило мне колоссального количества времени и нервов, на которые я до отпуска, кстати, не жаловался.
Ментальную защиту поставил искусственную, зато такую – Мильтон не подкопается! Я потратил на это три или четыре бессонные ночи и остался вполне доволен результатом. Существовал лишь один минус: теперь и я не мог знать, о чем думает Рано, а мне было жизненно необходимо знать, чего следует ждать от него в следующую секунду…
И вот теперь я стоял на палубе, наблюдал, как суетится команда, готовясь пристать к берегу, и тихо молился, чтобы все обошлось… Встречающих на берегу было не много, десять-пятнадцать человек, в это время года на Истар приезжает мало народа, все, кому это нужно, уже давно здесь… Я ждал посылку, и так же молился за то, чтобы нужная мне вещь не потеряла магических свойств за давностью лет.
Я прищурился, приметив далеко за рядом радостно машущих пассажирам людей фигуру, отдаленно напомнившую мне одну из моих коллег. Я чертыхнулся, в мои планы вовсе не входило в первый же день показывать Рано кому бы то ни было. Пытаясь разглядеть ее получше и с каждой минутой все более убеждаясь в правильности своей догадки, я чуть было не пропустил пролетающую мимо птицу и сверток, который она сбросила вниз и чуть было не перелетел через борта, пытаясь не дать ему упасть в воду. Пережив это маленькое приключение, я бросился в каюту:
- Господин Дент! – Прокричал я с порога, но не дождавшись в течение десяти секунд никакой реакции, счел возможным повторить менее вежливо, - Гордон!!!
Выждав для приличия еще секунд пять и окончательно убедившись, что мое спящее тело меня нагло игнорирует, я сделал элементарный пас правой рукой и оно подскочило с ложа, словно ужаленное, что, впрочем было недалеко от истины, и тут же принялось пополнять мой словарный запас гремучей смесью диалектов всех трех континентов, которой, очевидно, пользовались грузчики на Джане в свои не самые лучшие дни. Впрочем, разбираться в лингвистических премудростях у меня не было ни времени, ни желания…
- Будь добр научиться отвлекаться на мое имя!
- Что?! (я не запомнил тирады, которая последовала за этим возгласом, но, верьте мне, она того стоила!) Ты даже не в состоянии выучить мое!!!
- Заткнись и слушай! – рявкнул я, - нас встречают…
- Что?!?
«О, Стихии! Первое, что нужно будет ему вручить по прибытии – не книги, не свитки и не перья, а палочки для чистки ушей!»
- Что слышал! Я не хотел с этим торопиться, но, видимо, придется принять кое-какие меры немедленно, - я зашуршал бумажным свертком, - вот, держи.
Парень ловко поймал на лету один из двух изумрудных амулетов, второй я оставил себе и одел на шею. Он же следовать моему примеру не спешил: взвесил камень на руке, посмотрел сквозь него на свет, полюбовался игрой солнечных лучей на гранях и только потом задумчиво произнес:
- Три тысячи данов… И это не считая стоимости наложения заклинаний, если они, конечно, есть… - Рано снова посмотрел камень на свет и улыбнулся, - а я вижу, что они есть: и не два, и не три! Хм… Ты всем своим ученикам даришь такие дорогие подарки?
- Эту вещь подарила мне мать, когда я был таким, как ты, - одни только Боги знали, чего мне стоило не обращать внимания на его профессиональные замашки, - надень.
- Зачем? – было видно, что в том, чтобы носить такую вещь он не видел никакой выгоды, единственное, что он мог с ней сделать – это продать, и я более чем уверен, что будь мы на Джане, он так и поступил бы.
- Надевай! – я начинал терять терпение, впрочем, в последние дни у меня его явно не хватало на одного единственного ученика, что же будет, когда мы прибудем на Истар? Я отмахнулся от этой мысли, тем более, что мальчишка повиновался и следовало объяснить ему как пользоваться амулетами как можно подробнее и доходчивее, во многом от этого зависела наша с ним безопасность.
******
- Здравствуйте, магистр Дент!
- И вам не каш… - широко улыбнулся было парень, но я мигом отвесил ему ментальный подзатыльник и он исправился, - кхм… здравствуйте, Мортиша! Что новенького?
«Идиот!!! Я говорил тебе, она второй человек после Мильтона в академии! Не смей обращаться к ней, как к своей подружке!»
«Не орите мне в мозг, прошу вас, господин Дент! Меня от этого может еще хуже переклинить!»
«Да куда уж хуже…»
Мы сошли с корабля и я, как и положено несчастному ученику, взвалил на себя весь богаж, исподлобья поглядывая на Мортишу Шед – магессу огненной магии Академии Истара. Я опасался ее, она давно и хорошо знала меня, именно она учила меня огненной магии и могла заметить некоторые перемены…
Магесса Шед слегка округлила свои черные как ночь глаза, что остро и строго блестели на заостренном морщинистом лице, но ничего не сказала. Ученику за подобную фамильярность она свернула бы шею, но мне, как много лет назад, когда я им являлся, так и сейчас многое прощалось и я не знал почему.
- Ничего. Как отдохнули? - Сухо поинтересовалась она.
- О, прекрасно! Ам – действительно чудное место… Какая природа! Море, солнце… - принялся заливать парень, на Аме он никогда не был, но зато обладал замечательным даром не теряться даже в самой отчаянной ситуации.
- Если все было так замечательно, - прервала его излияния Морти, - почему вы вернулись раньше на полгода?
Во взгляде Рано без труда читалось обиженное «Ну ты чего, не рада меня видеть?», к счастью, Морти на него в этот момент не смотрела, она быстрыми, порывистыми шагами направилась к замку и нам ничего не оставалось, как последовать за ней.
- Вот из-за этого недомерка, - ткнул он в меня через плечо большим пальцем, и чуть более непринужденно, чем следовало, пояснил, - встретил на Метисхете. У парня явно способности, но им никто не занимался. Вот я и решил совершить акт доброй воли, так сказать… Гораздо легче и быстрее обучение пройдет здесь, чем в той глуши, да и соскучился я по Истару неимоверно!
Я фыркнул, но предпочел не прерывать его лебединой песни. Если верить его словам, он никогда раньше ни с кем не общался телепатически и мое частое вмешательство и вправду может больше навредить, чем помочь.
- Почему? – строго спросила Шед.
- Что значит почему? – притворно возмутился Рано, - это мой дом, знаете ли!
- Почему им до вас никто не занимался? – с нажимом переспросила она.
Я внимательно слушал и все думал, почему Мильтон послал ее встречать нас? Думал, что за полгода я позабыл и не найду дорогу в замок? Или, может быть, она пришла сама? Но зачем? Неужели соскучилась? Ха! Трижды ха!
- Это… трудный ребенок, магесса, - выкрутился он.
- То есть?
- Я объясню позже, - сказал он и оглянулся на меня, давая понять Мортише, что не хочет обсуждать мои недостатки в моем присутствии, дабы не ранить моих чувств. Вот уж о чем я никогда не стал бы заботиться!
*****
Ток.
Замок рос на глазах и когда мы подошли к устрашающе огромным кованым воротам, его темная громада уже заслоняла полнеба. Я остановился и посмотрел наверх, на его башни, пытаясь запомнить этот момент навсегда. Так или иначе моя мечта исполнилась. Я стою на пороге Академии Истара…
- Что-то случилось? – без особого энтузиазма спросила меня коллега, в ряд ли эту старую каргу действительно что-то интересовало.
- Ничего, - улыбнулся я в ответ, - просто я вернулся… вернулся домой!
******
Гордон
- Благодарю за честь, Пламенная, - вежливо улыбаясь, поклонился нашей провожатой Рано, когда мы вошли в просторный вестибюль, в то время как я изо всех сил делал вид, что рассматриваю для себя якобы новые стены, - не смею более Вас задерживать…
Это означает «Пошла вон» по великосветски, а магесса Шед великосветский знала. Так же вежливо улыбнувшись той самой улыбкой от которой меня все студенческие годы пробирала дрожь, она произнесла.
- Еще раз с возвращением! А где будет жить этот ваш…
- В моем доме на северном побережье, я думаю, - отвечал, согласно плану, Рано, - нечего мне здесь мозолить глаза.
Морти удалилась, а я, сбросив сумки, тут же перевесил их на парня, пусть не забывает, что это он мой ученик, а не наоборот. Не было ничего удивительного в том, что я хочу держать ученика при себе, ведь теоретически, не имея наставника, он не знает о магии практически ничего и гораздо безопаснее для него пока побыть изолированным от более сведущих студентов.
****
Рано
- О, да! – блаженно выдохнул Дент, падая в большое мягкое кресло в своей комнате, он явно был рад снова оказаться дома. Закрыв за собой дверь, я обернулся на него и, не успев подумать, что надо бы сдержаться, хохотнул.
- В чем дело? – сурово осведомился он из недр кресла, казалось, поглотившего целиком мое хрупкое тело.
- Ни в чем, - ржанул я (на самом деле я попытался тактично хихикнуть, но ввиду огромного разбега между мощностью моих и его легких, мне это не удалось), - не обращайте внимания, господин Дент, это нервное…
Не думаю, что он мне поверил, но расспрашивать не стал и я стал осматриваться: комната мне не нравилась. Она была большой, но как то… давила. Мебель в основном была массивной, темной, зато ковер мягким, а камин большим. Я подумал, что хозяин явно не любит гостей и принимает кого-нибудь у себя крайне редко, их было бы просто негде разместить – кресло перед камином, письменный стол, стул, кровать, камод и…
- Вот это да!
Одну стену полностью занимал стилаж с книгами! В три шага преодолев расстояние от порога до противоположной стены, я принялся читать названия на потрепанных корешках. Я никогда не видел столько ценных, редких экземпляров одновременно!
Откуда-то из кресла донеслось ехидное:
- Некрономикона там нет, можешь не искать
- Сколько лет ты собирал эти книги?
- Двадцать, - не особо охотно отозвался он, - можешь читать сколько угодно, только…
- Осторожно, я понял, - я выбрал сразу несколько фолиантов, которые безуспешно разыскивал на Джане около года, - а где я буду спать?
Гордон коротко кивнул куда то в сторону, я повернул туда голову и подумал, что он неудачно пошутил. Очень неудачно. Между окном и кроватью была дверь, которая, по всей видимости, являлась «выходом в небо» над академией, так как апартаменты моего наставника находились на почетном 12-м этаже (представьте теперь, как я пер сюда сумки и ужаснитесь!) Я из чистого интереса подошел к ней и потянул за ручку, ожидая увидеть голубое небо и море вдалеке, но оказался в его доме на побережье!
Ошибки быть не могло: из окон доносился плеск волн, а видок у гостиной был явно заброшенный. Если здесь и жили когда-то, то это было ну очень давно!
Я положил книги на запыленную тумбочку, с некоторым разочарованием понимая, что мне сегодня будет не до них, и оглядел хозяйственным взглядом все это безобразие.
Так: пол – пыль, камин – пыль, шкаф – пыль…
Ого! Обеденный стол на восемь персон! Пять окон! Вот это я понимаю – дом! Почему Гордон здесь не живет?
Не зная с чего начать, я вышел через тяжелую, недовольно скрипнувшую петлями дверь на улицу, нашел на полу развалившейся ограде вполне целое ведро, зачерпнул в него воды прямо из моря и, вернувшись, подвесил на крюк в камине. Идти за дровами в лес было откровенно лень, хоть он и начинался практически за окном, кроме того, мне предстояла долгая уборка и тратить силы на мелочи я не хотел, поэтому огонь развел старым дедовским способом – щелчком пальцев.
Я встал, огляделся. Через окна в дом проникал дневной свет и ложился светлыми дорожками на пол… Ну что? Что могло заставить его переселиться отсюда в ту мрачную клетку из которой я сюда попал? Здесь все как будто наоборот: много свободного места, огромный диван, большой обеденный стол… Если бы у меня был такой дом, я бы каждую неделю приглашал не меньше 20 человек просто в гости, чтобы скучно не было! А вдруг много лет назад так и было? Нет, что-то не вяжется у меня шумная пирушка с представлением о Гордоне! Ну а если предположить, что этот дом не всегда был так пуст, то что такого могло случиться с его хозяином, что он его покинул? Несчастная любовь?
Я хохотнул. Видите ли, у меня богатое воображение и я могу многое себе представить, но влюбленный Дент… Это нечто за пределами моей фантазии!
- Прошу прощения, молодой человек, - от звука непонятно откуда идущего скрипучего голоса меня передернуло, неужели все это время я был не один? – вы ведь не Гордон, не так ли?
- Я – Гордон, - на всякий случай соврал я, беспокойно оглядывая дом, - Гордон Дент.
- Ах, оставьте, молодой человек! Теперь я совершенно ясно вижу, что вы – не он.
Я продолжал отчаянно искать собеседника.
- Если вы перестанете крутиться, как волчок, то, возможно, увидите меня. Я здесь, у двери.
Я уставился на дверь, но около нее никого не было, а вот чуть выше и правее…
- Вот это да! – восхитился я, - я про такое только в книжках читал!
- Вы точно не Гордон, - усмехнулась голова огромного тигра-альбиноса, показав пожелтевшие от времени безжизненные клыки, - он знает все обо всем, а то, чего он не знает, в природе не существует! АПЧХА! – меня окутало облако пыли из его пасти.
- Ох, простите, - смутилась голова, - я так давно ни с кем не разговаривал!
- Ничего, - прокашлялся я и выглянул за дверь. Не обнаружив торчавшего из стены туловища животного, и окончательно убедившись, что это всего лишь чей-то охотничий трофей, я стал снимать голову со стены .
- Что вы делаете? Что вы себе позволяете, юноша?! – завозмущался тигр, - Немедленно повесьте старичка на место! Оставьте меня в покое!
Но мною овладел азарт. Я видел то, чего не понимал, а раз есть что-то чего я не знаю, значит я должен это узнать!
- Ты ведь магическая машина, верно? Я хочу знать, как ты работаешь!
- Эфир с вами, молодой человек! Я не разбираюсь! Я нормальная мертвая голова нормального мертвого тигра!
- Но ты разговариваешь!
- И что с того? Я заколдован! Вы что, никогда не видели искусственно одушевленные неодушевленные предметы?!
- Нет, - честно признался я, осторожно трогая его нос мизинцем. Нос был сухим, твердым и холодным, - а кто тебя заколдовал?
- Амбриана Кайата, - фыркнула голова.
- Мать Гордона? – я поставил до безобразия пыльное чучело на до безобразия пыльный диван, - Как?
Тигр задумчиво пошевелил наполовину вылезшими усами.
- Думаю, не мне, не вам, мой юный друг, этого никогда не понять… Не того полета мы с вами птицы!
Я раньше читал про одушевляющие чары: меня тогда позабавило, что, теоретически, можно, убив ненавистного врага, переселить его душу, скажем, в ночную вазу и наслаждаться местью всю жизнь по несколько раз на дню, а то и ночью, в зависимости от физиологических потребностей, но впервые увидел их в действии!
- Что ты имеешь в виду?
- Еще когда я был человеком, я догадался, что Амбриана сама внушила людям, что она всего-навсего слабая периферийная колдунья…
- Зачем?
- Не могу знать, - возвела к потолку остекленевшие глаза голова, - Должно быть, чтобы люди не приставали со своими мелкими проблемами?
Я смочил неподалеку найденную тряпку в воде, отжал ее и принялся протирать чучело, не забывая расспрашивать его. О матери Гордона я знал только имя и статус, да и тот, как я теперь начинал понимать, был неверным. Это был отличный шанс узнать побольше!
- Так как именно она тебя заколдовала? – меня разбирало любопытство.
- Много лет назад я был периферийным магом, скажу без ложной скромности, одним из лучших на Метисхете, но однажды судьба свела меня с Кайатой… О, будь проклят тот день! Я стал случайным свидетелем того, как она применила Силы, лежавшие далеко за пределами магии, которой сейчас пользуется большинство. Она оживила человека Словом. Это было под силу только Великим Древним, мой друг! Чтобы узнать это наверняка, а заодно и заставить ее поделиться с нами, Гильдией Воздуха, своими знаниями, мы похитили ее детей…
Он замолчал, очевидно, испытывая удовольствие от того, что с него стирают многолетнюю пыль, но мне не терпелось узнать продолжение.
- Что же было дальше?
- Поосторожнее с шерстью, юноша! Она очень стара и выпадает!
- Если не продолжишь, я тебе ее выщипаю специально, - пригрозил я. На самом деле Тигр оказался никаким не альбиносом, просто слой пыли, который его покрывал, скрывал порядком выцветшую рыжую шерсть.
- Ох, молоде-е-е-ежь! – протянул со вздохом он, - девочка была вполне спокойной и даже милой, но от мальчика можно было ждать чего угодно в любую минуту! Будучи от природы человеком мягким и вовсе не жестоким, я не мог просто связать их и бросить в подвал, мне пришлось просто запереть их в собственной башне, но даже несмотря на огромное количество сдерживающих магию заклятий, он находил способ поджечь мою одежду, перебить всю посуду на кухне, смешать в лаборатории все ингредиенты… я сразу понял, что он многого добьется!
Я усмехнулся. Интересно, ему приходило в голову, что это можно сделать и без помощи магии? На одном энтузиазме и жажде разрушения?
Тигр снова глубокомысленно замолчал.
- Ну и что? – подтолкнул я.
- Что-что, - передразнил он, - пришла мамочка, всех разбросала, меня, как главного виновника всех несчастий, вообще рассеяла на атомы… по частям! Поверьте, не очень приятная процедура! После она заключила мое сознание в какую-то склянку и благополучно забыла на полке в шкафу лет на 10, пока дети не подросли. «Раз уж тебе так нравятся мои дети, - усмехнулась она и вылила содержимое сосуда на чучело этого тигра, - думаю, ты не станешь возражать против небольшого путешествия с ними на Истар?» Пока они жили в этом доме, я наблюдал за ними и Амбриана, когда хотела, смотрела через мои глаза на них сама, а потом… - он вздохнул, - дом опустел и я остался совсем один.
К тому времени, как он закончил, я привел его в порядок и повесил обратно на стену.
- А как ты догадался, что я не Гордон?
- Трудно сказать, - нахмурился тигр, - когда вы вошли, я подумал, что он вернулся и даже обрадовался было, но… Гордон уже лет 20 не такой, как Вы. Вы светитесь изнутри молодостью, живостью, юноша, а он уже не был таким, когда покидал этот дом.
Я ничего не понял, но решил продолжить расспросы, смахивая тряпкой пыль с камина.
- Расскажи мне о нем.
- Что рассказать?
- Ну… каким он был, когда жил здесь?
- Как и все студенты, шумным и веселым и…
Я, выронив тряпку, уставился на него в полной уверенности, что у старичка за годы висения в одиночестве поехала его пыльная крыша.
- …и, поверьте мне, несколько лет назад в этом доме было на что посмотреть! – продолжал как ни в чем не бывало он.
- Погоди-погоди! – перебил я, - Шумным и веселым?! Гордон Дент?!? Мы говорим об одном и том же человеке?
- Да, шумным и веселым! – подтвердила голова, - и Сильвия была такой же, и их друзья… Что Вы на меня так смотрите, молодой человек? Но однажды, как я уже говорил, он вышел через ту дверь, в которую вошли Вы, и исчез… И я уже начал думать, что он больше не вернется, если не случится чуда!
- Считай, что оно случилось, - вздохнул я.
Тигр ничего не ответил. Не поверил, наверное. Ну и черт с ним! Я решил, что допрос на сегодня окончен.
- Кстати, как тебя зовут, чучело?
- Видите ли, - смущенно начал он, - процесс переодушевления – штука не простая и я, пока лежал в комоде Амбрианы, позабыл не только все, чему меня учили на Истаре и за его пределами, но даже собственное имя… Думаю, она рассчитывала именно на это, чтобы я не смог причинить ее детям никакого вреда.
- Сидр, - буркнул я первое, что пришло на ум.
- Сидр? – переспросил тигр, - при чем здесь яблочное вино?
- Это теперь твое имя. Чем оно тебе не нравится? Этот напиток отшибает не только память, но и множество других крайне важных вещей.
Засмеялся он или закашлялся, я так и не понял.
- Скажите, а что это за оригинальное украшение у вас, молодой человек?
******
И потекли дни, недели, месяцы постоянной зубрежки, изнурительных тренировок и постоянного обучения. Были моменты, когда мне казалось, что еще немного и я все брошу и сяду на корабль до Джана, Метисхета, Гвии, да куда угодно! Лишь бы подальше от Дента!
Я его тогда почти ненавидел… Да что там! Я НЕНАВИДЕЛ его! Он не давал мне ни спать, ни есть, ни пить, пока я не выполнял того, что от меня требовалось. Это сейчас я понимаю, что это была лучшая политика, но тогда мне казалось, что он просто с особым цинизмом издевается надо мной, пользуясь тем, что я полностью от него зависел.
Хуже всего было то, что изучение огненных заклятий мне приходилось начинать с самых сложных и энергоемких, ибо я готовился стать учителем, а не учеником. Время проходило, знания накапливались, но слишком медленно. По прошествии того полугода, что был у нас в запасе, я, по мнению, Гордона, все еще не был готов преподавать, до прибытия учеников на Истар оставалось две недели, когда это понял и я…
Я сидел в саду в беседке напротив окон главной башни и как всегда что-то читал в полной уверенности, что меня никто не видит, ведь академия перед прибытием учеников словно вымерала: преподаватели использовали последние свободные дни для отдыха, разнорабочие, уборщики и повара делали то же самое, трудно было встретить кого-нибудь как в самом замке, так и в пределах сада, который я, не в силах круглосуточно сидеть в четырех стенах, облюбовал для занятий.
- Магистр Дент?
Я обернулся, передо мной стояла Вилма Джасрик, моложавая полная светловолосая женщина в своем неизменном зеленом балахоне, лично мне всегда напоминавшем мешок из-под картошки, покрашенный и неуклюже перешитый в платье.
- Да, не смотря ни на что, это все еще я, - проворчал я и снова уткнулся в книгу. До этого я видел ее всего единожды и то мельком и поэтому немного нервничал, - Чем могу быть полезен?
- Дело в том, - подойдя ближе, проговорила она, что магистр Гранд собирает у себя магов земли через два часа…
- И как это ко мне относится?
Больше всего мне хотелось широко улыбнуться и предложить ей сесть. Она мне нравилась, эта простодушная толстушка, но Гордон Дент ко всем относился с таким недоверием и отчуждением. Я лишь копировал его.
- Моя дочь, Эсси… вы помните Эсси? – Вилма явно чувствовала себя неловко и я подозревал, что она обратилась за помощью ко мне только потому, что я оказался единственным человеком, которого она смогла найти в замке, - она прибывает в форт Истара на корабле «Красный Волк» как раз в тот момент, когда начинается совещание…
- И? – приподнял бровь я.
- Не могли бы вы встретить ее?
Я вздохнул. Чего бы я только не отдал, чтобы прогуляться по пристани вместо того, чтобы безвылазно сидеть здесь, но через полчаса я должен пересказать Гордону эту книгу и чем подробнее, тем лучше…
- Это невозможно, Вилма, - отрезал я, - я занят. К тому же Эсфирь, если мне не изменяет память, сейчас взрослая восемнадцатилетняя девушка. Неужели вы думаете, что она не найдет башню магов воды самостоятельно?
- Разумеется найдет, - кивнула она, - но сейчас там никого нет! Не может же она жить одна-одинешенька в огромной башне! Я бы хотела, чтобы вы отвели ее ко мне, магистр Дент. Неужели вам трудно сделать мне маленькое одолжение?
Я лихорадочно придумывал отговорки.
- В последний раз я видел ее совсем маленькой. Я не узнаю ее!
- Ничего страшного, - рассмеялась травница, - зато она вас прекрасно помнит!
Больше я не мог придумать ничего стоящего и просто хмурился, растягивая время.
«Соглашайся, парень, - вдруг прозвучал голос Гордона в моей голове, - нам сегодня предстоит встретить с этого корабля не только Эсси Джасрик»
«А кого еще?» - полюбопытствовал я.
«Я и сам толком не знаю…»
«Как всегда исчерпывающие пояснения, магистр Дент!»
- Так и быть, магесса, я провожу ее, - сурово кивнул я и поднялся с места.
***
Гордон
Глядя на то, с какой скоростью этот джанский оборванец поглощает знания, я никак не мог определиться: либо он – гений, либо абсолютные дегенераты все остальные мои ученики! Я еще ни разу не видел подобной работоспособности!
Практические навыки он мотает на ус практически так же ловко, как и теорию. То, что ему удается с третьего раза я, в его возрасте, чтобы выучить, проделывал десятки раз! Нет, не то, чтобы я ему завидовал, но…
Впрочем, мне его способности только на руку: сроки поджимают и я понимаю, что при всем желании не смогу впихнуть в его голову все, что знаю сам. Это невозможно, каким бы гением он ни был! Ну, хоть половину, хоть треть! Хотя бы столько, сколько позволит ему не раскрыть себя, пока я не найду способ вернуть все на свои места!
Стыдно признаться, но я не продвинулся ни на йоту к разгадке того, что произошло со мной на Джане. Я перерыл все книги, которые у меня были, но там нет и упоминания об обмене телами при подобных обстоятельствах! В Главной Библиотеке Академии тоже ничего нет и объяснение, хоть и парадоксальное, я вижу этому только одно - магия эта настолько древняя, что до нас просто не дошли записи о ней… Все, что возможно было найти в библиотеке по Древней Магии – это сказания о Двенадцати Великих и их великих творениях, включая Некрономикон… Но все это не то, не то…
Я сбросил на пол своей комнаты еще один бесполезный сборник старых легенд и призадумался. Что же мне делать? Информации нет. Субъекта наложения заклятия нет. Собственно заклятия – и того нет! Есть только два объекта – я и Рано и огромное взаимное желание вернуть все на свои места, плюс-минус возникающее время от времени взаимное желание вцепиться друг другу в глотки и при нынешнем положении вещей я бы на себя не поставил…
Я усмехнулся и ловко спрыгнул с подставленной к книжному стилажу лестницы. Чтож, пусть это тело и не такое сильное, как мое, но зато не в пример более ловкое и гибкое… «Не говоря уже о том, что оно моложе на двадцать лет» - ехидно поддакнул внутренний голос.
В окно постучали. Я ничуть не удивился, хоть и жил на 12м этаже, подобным образом в академии приходила локальная почта. Я подошел к окну и распахнул его: на жерди, специально вбитой в стену около окна для этой цели, восседал декоративный ястреб, гордо выпячивая грудь с эмблемой Мильтона. Ага, значит в этом сезоне в моде хищные птички. Мило. Я отвязал от его лапы письмо и приказал ждать. Послание меня удивило: Мильтон просил меня, то есть Гордона Дента, встретить с корабля «Красный волк» какую-то ученицу по имени Вахрейт. Да, именно так, Катрен Вахрейт… Еще несколько раз повторив про себя это имя и окончательно убедившись, что оно мне ничего не говорит, я накарябал начальнику, что отправлю за ней ученика и отпустил птичку с миром.
Что же это за особа такая, что Мильтон велит встретить ее ни кому-нибудь, а мне? Или я просто единственный свободный от свободного времяпрепровождения преподаватель в академии? Интересно.
Я окинул взглядом ворох бумаг на столе и разбросанные по комнате книги: вообще-то у меня хватает и других дел, но черт возьми, сидеть неделями в четырех стенах тяжело даже мне!
Я потянулся по передатчику к сознанию парнишки и понял, что и у него все не так просто. Ладно, я что-нибудь придумаю…
«Соглашайся, парень…»
****
- Значит так, Эсфирь Джасрик… - консультировал меня Гордон по дороге к пристани, еле поспевая за моими «семимильными» шагами. Что ни говори, а ходил я быстрее и мне доставляло чуть ли не садистское удовольствие это превосходство, - я не рисовал тебе ее только потому, что сам помню ее смутно. Она была совсем маленькой, когда…
- Вилма отправила ее на Кайрон, чтобы та не мешала ей работать. Я в курсе. Ты мне говорил.
- Правда? – остановился, рассеянно глядя на меня, Дент, - Я не помню…
«Оп-па! Я-то думал у меня у одного от постоянной зубрежки крыша съезжает, а вот поди ж ты!»
- Да, но в общем не важно, - мгновенно сменил тему я, - как она выглядит?
Гордон нахмурил мои брови, я в очередной раз с горечью заметил, что он делает это не так как я и ему за это ничего не будет, а вот если я хоть раз лишь на минутку выйду из роли, мне-то влетит по первой число!… Надо все-таки при случае выведать у него это заклинание «печеночного паштета»! Понимаю, конечно, что выдать жажду мести за жажду знаний будет трудновато, но я приложу максимум усилий, чтобы эту скотину когда-нибудь тоже так скрутило!!!!
От мстительных мыслей меня отвлек мой собственный голос:
- Кожа светлая, фигура, если девчонка пошла в мать, наверняка напоминает грушу, - неторопливо вспоминал Гордон, - Глаза зеленые, волосы синие…
- Что? – опешил я, - Ты ничего не путаешь? А не наоборот?
Я тут же одернул себя – наоборот тоже получалось не очень… Не повредил ли наставник голову чуть больше, чем я думал?
- За кого ты меня принимаешь? – огрызнулся он, - ты хоть представляешь, что такое иметь мать – практикующую волшебницу? Ты видел апартаменты Вилмы? Это огромная лаборатория с сотнями бурлящих колб и пробирок, которые являются просто мечтой маленького ребенка! Девчонке просто повезло, что, выпив тот состав, она отделалась только синими волосами! Если бы не Мильтон, все могло бы быть гораздо хуже!
- Понял-понял! – я выставил вперед руки в примиряющем жесте, - светлокожая зеленоглазая груша с синими волосами! О, Боги, ну и чучело…
- Тебе еще можно позавидовать, - загадочно произнес Дент, - а вот мне…
Он остановился, мы уже вышли на пристань и вдалеке виднелся корабль, но встречающих еще не было.
- Еще целый час, - вздохнул он, - куда, скажи на милость, ты так торопился?
- Я?!?
- Ну не я же бежал сюда, перескакивая через три ступени!
Я скрестил руки на груди и отвернулся. Не через три, а через две! И я не бежал, а шел в то время как вы, магистр Дент, семенили следом, как декоративная болонка!
***
Простояв под палящим солнцем полтора часа, я уже гадал, кого мне прикончить первым: Гордона или эту ошибку природы с синими волосами из-за которой я, собственно, здесь? Дент, конечно, стоял в двух шагах, но девчонка, я думаю, не так сильна в боевой магии и не сможет, если что, зажарить меня до золотистой корочки, что Гордону – раз плюнуть.
Вот уже потянулись пассажиры с корабля… Учеников среди них не было, в основном это были люди взрослые – возвращающийся из отпусков обслуживающий персонал Академии, аспиранты и жители небольшого городка в нескольких километрах от замка. Туда, как говорил мне Гордон, студенты время от времени наведываются «отвлечься от учебы». Ха, знаем мы, как студенты «отвлекаются»! О, если бы я был обыкновенным учеником! Если бы я хоть на сутки мог снова стать собой! Этот городок запомнил бы меня надолго…
- Магистр Дент?
Нужно отдать мне должное (так как кроме меня, мне никто его не отдаст), я сообразил, что чужим именем обращаются ко мне гораздо быстрее, чем это делает Гордон. Я обернулся, готовый увидеть уменьшенную копию Вилмы и обомлел: девушка, стоявшая передо мной, разительно отличалась от матери. Высокая и стройная, она действительно была обладательницей больших зеленых глаз и длинных чуть вьющихся волос, отливающих голубым, синим и зеленым, но смотрелись они настолько органично с ее нежным овалом лица и фигурой, что я…
- Я – Эсси Джасрик, - чуть разочаровано представилась она, - вы меня не помните?
Я сглотнул. Если бы я хоть раз видел ее раньше, хрен бы я ее когда забыл!!!!
- Я…
Я хотел немедленно, сейчас же сказать ей, что она самая прекрасная девушка из всех, которых я когда-либо встречал, но…
«Но я – Гордон Дент! Черт бы его… меня… нас обоих побрал!!! Я – Гордон Дент и должен вести себя соответственно»
- Ты так выросла, Эсфирь, - улыбнулся я гораздо шире, чем того требовал этикет, - я даже не узнал тебя сразу.
- Зато я узнала Вас сразу, Пламенный, - от ее улыбки, пусть даже не самой теплой, меня бросило в жар, - Вас ОЧЕНЬ трудно не заметить в толпе…
Вот так я понял, что преподавать в Академии не готов совершенно, по крайней мере, пока рядом находится она.
****
ОбновлениеДент
Мы приближались к острову. Я научил парня чему только мог за такое короткое время: имена, истории жизни и привычки магистров, правила поведения и даже легкие огненные заклятия – все он схватывал на лету – проблема была в другом. Научить его копировать мою походку, движения, манеру общения стоило мне колоссального количества времени и нервов, на которые я до отпуска, кстати, не жаловался.
Ментальную защиту поставил искусственную, зато такую – Мильтон не подкопается! Я потратил на это три или четыре бессонные ночи и остался вполне доволен результатом. Существовал лишь один минус: теперь и я не мог знать, о чем думает Рано, а мне было жизненно необходимо знать, чего следует ждать от него в следующую секунду…
И вот теперь я стоял на палубе, наблюдал, как суетится команда, готовясь пристать к берегу, и тихо молился, чтобы все обошлось… Встречающих на берегу было не много, десять-пятнадцать человек, в это время года на Истар приезжает мало народа, все, кому это нужно, уже давно здесь… Я ждал посылку, и так же молился за то, чтобы нужная мне вещь не потеряла магических свойств за давностью лет.
Я прищурился, приметив далеко за рядом радостно машущих пассажирам людей фигуру, отдаленно напомнившую мне одну из моих коллег. Я чертыхнулся, в мои планы вовсе не входило в первый же день показывать Рано кому бы то ни было. Пытаясь разглядеть ее получше и с каждой минутой все более убеждаясь в правильности своей догадки, я чуть было не пропустил пролетающую мимо птицу и сверток, который она сбросила вниз и чуть было не перелетел через борта, пытаясь не дать ему упасть в воду. Пережив это маленькое приключение, я бросился в каюту:
- Господин Дент! – Прокричал я с порога, но не дождавшись в течение десяти секунд никакой реакции, счел возможным повторить менее вежливо, - Гордон!!!
Выждав для приличия еще секунд пять и окончательно убедившись, что мое спящее тело меня нагло игнорирует, я сделал элементарный пас правой рукой и оно подскочило с ложа, словно ужаленное, что, впрочем было недалеко от истины, и тут же принялось пополнять мой словарный запас гремучей смесью диалектов всех трех континентов, которой, очевидно, пользовались грузчики на Джане в свои не самые лучшие дни. Впрочем, разбираться в лингвистических премудростях у меня не было ни времени, ни желания…
- Будь добр научиться отвлекаться на мое имя!
- Что?! (я не запомнил тирады, которая последовала за этим возгласом, но, верьте мне, она того стоила!) Ты даже не в состоянии выучить мое!!!
- Заткнись и слушай! – рявкнул я, - нас встречают…
- Что?!?
«О, Стихии! Первое, что нужно будет ему вручить по прибытии – не книги, не свитки и не перья, а палочки для чистки ушей!»
- Что слышал! Я не хотел с этим торопиться, но, видимо, придется принять кое-какие меры немедленно, - я зашуршал бумажным свертком, - вот, держи.
Парень ловко поймал на лету один из двух изумрудных амулетов, второй я оставил себе и одел на шею. Он же следовать моему примеру не спешил: взвесил камень на руке, посмотрел сквозь него на свет, полюбовался игрой солнечных лучей на гранях и только потом задумчиво произнес:
- Три тысячи данов… И это не считая стоимости наложения заклинаний, если они, конечно, есть… - Рано снова посмотрел камень на свет и улыбнулся, - а я вижу, что они есть: и не два, и не три! Хм… Ты всем своим ученикам даришь такие дорогие подарки?
- Эту вещь подарила мне мать, когда я был таким, как ты, - одни только Боги знали, чего мне стоило не обращать внимания на его профессиональные замашки, - надень.
- Зачем? – было видно, что в том, чтобы носить такую вещь он не видел никакой выгоды, единственное, что он мог с ней сделать – это продать, и я более чем уверен, что будь мы на Джане, он так и поступил бы.
- Надевай! – я начинал терять терпение, впрочем, в последние дни у меня его явно не хватало на одного единственного ученика, что же будет, когда мы прибудем на Истар? Я отмахнулся от этой мысли, тем более, что мальчишка повиновался и следовало объяснить ему как пользоваться амулетами как можно подробнее и доходчивее, во многом от этого зависела наша с ним безопасность.
******
- Здравствуйте, магистр Дент!
- И вам не каш… - широко улыбнулся было парень, но я мигом отвесил ему ментальный подзатыльник и он исправился, - кхм… здравствуйте, Мортиша! Что новенького?
«Идиот!!! Я говорил тебе, она второй человек после Мильтона в академии! Не смей обращаться к ней, как к своей подружке!»
«Не орите мне в мозг, прошу вас, господин Дент! Меня от этого может еще хуже переклинить!»
«Да куда уж хуже…»
Мы сошли с корабля и я, как и положено несчастному ученику, взвалил на себя весь богаж, исподлобья поглядывая на Мортишу Шед – магессу огненной магии Академии Истара. Я опасался ее, она давно и хорошо знала меня, именно она учила меня огненной магии и могла заметить некоторые перемены…
Магесса Шед слегка округлила свои черные как ночь глаза, что остро и строго блестели на заостренном морщинистом лице, но ничего не сказала. Ученику за подобную фамильярность она свернула бы шею, но мне, как много лет назад, когда я им являлся, так и сейчас многое прощалось и я не знал почему.
- Ничего. Как отдохнули? - Сухо поинтересовалась она.
- О, прекрасно! Ам – действительно чудное место… Какая природа! Море, солнце… - принялся заливать парень, на Аме он никогда не был, но зато обладал замечательным даром не теряться даже в самой отчаянной ситуации.
- Если все было так замечательно, - прервала его излияния Морти, - почему вы вернулись раньше на полгода?
Во взгляде Рано без труда читалось обиженное «Ну ты чего, не рада меня видеть?», к счастью, Морти на него в этот момент не смотрела, она быстрыми, порывистыми шагами направилась к замку и нам ничего не оставалось, как последовать за ней.
- Вот из-за этого недомерка, - ткнул он в меня через плечо большим пальцем, и чуть более непринужденно, чем следовало, пояснил, - встретил на Метисхете. У парня явно способности, но им никто не занимался. Вот я и решил совершить акт доброй воли, так сказать… Гораздо легче и быстрее обучение пройдет здесь, чем в той глуши, да и соскучился я по Истару неимоверно!
Я фыркнул, но предпочел не прерывать его лебединой песни. Если верить его словам, он никогда раньше ни с кем не общался телепатически и мое частое вмешательство и вправду может больше навредить, чем помочь.
- Почему? – строго спросила Шед.
- Что значит почему? – притворно возмутился Рано, - это мой дом, знаете ли!
- Почему им до вас никто не занимался? – с нажимом переспросила она.
Я внимательно слушал и все думал, почему Мильтон послал ее встречать нас? Думал, что за полгода я позабыл и не найду дорогу в замок? Или, может быть, она пришла сама? Но зачем? Неужели соскучилась? Ха! Трижды ха!
- Это… трудный ребенок, магесса, - выкрутился он.
- То есть?
- Я объясню позже, - сказал он и оглянулся на меня, давая понять Мортише, что не хочет обсуждать мои недостатки в моем присутствии, дабы не ранить моих чувств. Вот уж о чем я никогда не стал бы заботиться!
*****
Ток.
Замок рос на глазах и когда мы подошли к устрашающе огромным кованым воротам, его темная громада уже заслоняла полнеба. Я остановился и посмотрел наверх, на его башни, пытаясь запомнить этот момент навсегда. Так или иначе моя мечта исполнилась. Я стою на пороге Академии Истара…
- Что-то случилось? – без особого энтузиазма спросила меня коллега, в ряд ли эту старую каргу действительно что-то интересовало.
- Ничего, - улыбнулся я в ответ, - просто я вернулся… вернулся домой!
******
Гордон
- Благодарю за честь, Пламенная, - вежливо улыбаясь, поклонился нашей провожатой Рано, когда мы вошли в просторный вестибюль, в то время как я изо всех сил делал вид, что рассматриваю для себя якобы новые стены, - не смею более Вас задерживать…
Это означает «Пошла вон» по великосветски, а магесса Шед великосветский знала. Так же вежливо улыбнувшись той самой улыбкой от которой меня все студенческие годы пробирала дрожь, она произнесла.
- Еще раз с возвращением! А где будет жить этот ваш…
- В моем доме на северном побережье, я думаю, - отвечал, согласно плану, Рано, - нечего мне здесь мозолить глаза.
Морти удалилась, а я, сбросив сумки, тут же перевесил их на парня, пусть не забывает, что это он мой ученик, а не наоборот. Не было ничего удивительного в том, что я хочу держать ученика при себе, ведь теоретически, не имея наставника, он не знает о магии практически ничего и гораздо безопаснее для него пока побыть изолированным от более сведущих студентов.
****
Рано
- О, да! – блаженно выдохнул Дент, падая в большое мягкое кресло в своей комнате, он явно был рад снова оказаться дома. Закрыв за собой дверь, я обернулся на него и, не успев подумать, что надо бы сдержаться, хохотнул.
- В чем дело? – сурово осведомился он из недр кресла, казалось, поглотившего целиком мое хрупкое тело.
- Ни в чем, - ржанул я (на самом деле я попытался тактично хихикнуть, но ввиду огромного разбега между мощностью моих и его легких, мне это не удалось), - не обращайте внимания, господин Дент, это нервное…
Не думаю, что он мне поверил, но расспрашивать не стал и я стал осматриваться: комната мне не нравилась. Она была большой, но как то… давила. Мебель в основном была массивной, темной, зато ковер мягким, а камин большим. Я подумал, что хозяин явно не любит гостей и принимает кого-нибудь у себя крайне редко, их было бы просто негде разместить – кресло перед камином, письменный стол, стул, кровать, камод и…
- Вот это да!
Одну стену полностью занимал стилаж с книгами! В три шага преодолев расстояние от порога до противоположной стены, я принялся читать названия на потрепанных корешках. Я никогда не видел столько ценных, редких экземпляров одновременно!
Откуда-то из кресла донеслось ехидное:
- Некрономикона там нет, можешь не искать
- Сколько лет ты собирал эти книги?
- Двадцать, - не особо охотно отозвался он, - можешь читать сколько угодно, только…
- Осторожно, я понял, - я выбрал сразу несколько фолиантов, которые безуспешно разыскивал на Джане около года, - а где я буду спать?
Гордон коротко кивнул куда то в сторону, я повернул туда голову и подумал, что он неудачно пошутил. Очень неудачно. Между окном и кроватью была дверь, которая, по всей видимости, являлась «выходом в небо» над академией, так как апартаменты моего наставника находились на почетном 12-м этаже (представьте теперь, как я пер сюда сумки и ужаснитесь!) Я из чистого интереса подошел к ней и потянул за ручку, ожидая увидеть голубое небо и море вдалеке, но оказался в его доме на побережье!
Ошибки быть не могло: из окон доносился плеск волн, а видок у гостиной был явно заброшенный. Если здесь и жили когда-то, то это было ну очень давно!
Я положил книги на запыленную тумбочку, с некоторым разочарованием понимая, что мне сегодня будет не до них, и оглядел хозяйственным взглядом все это безобразие.
Так: пол – пыль, камин – пыль, шкаф – пыль…
Ого! Обеденный стол на восемь персон! Пять окон! Вот это я понимаю – дом! Почему Гордон здесь не живет?
Не зная с чего начать, я вышел через тяжелую, недовольно скрипнувшую петлями дверь на улицу, нашел на полу развалившейся ограде вполне целое ведро, зачерпнул в него воды прямо из моря и, вернувшись, подвесил на крюк в камине. Идти за дровами в лес было откровенно лень, хоть он и начинался практически за окном, кроме того, мне предстояла долгая уборка и тратить силы на мелочи я не хотел, поэтому огонь развел старым дедовским способом – щелчком пальцев.
Я встал, огляделся. Через окна в дом проникал дневной свет и ложился светлыми дорожками на пол… Ну что? Что могло заставить его переселиться отсюда в ту мрачную клетку из которой я сюда попал? Здесь все как будто наоборот: много свободного места, огромный диван, большой обеденный стол… Если бы у меня был такой дом, я бы каждую неделю приглашал не меньше 20 человек просто в гости, чтобы скучно не было! А вдруг много лет назад так и было? Нет, что-то не вяжется у меня шумная пирушка с представлением о Гордоне! Ну а если предположить, что этот дом не всегда был так пуст, то что такого могло случиться с его хозяином, что он его покинул? Несчастная любовь?
Я хохотнул. Видите ли, у меня богатое воображение и я могу многое себе представить, но влюбленный Дент… Это нечто за пределами моей фантазии!
- Прошу прощения, молодой человек, - от звука непонятно откуда идущего скрипучего голоса меня передернуло, неужели все это время я был не один? – вы ведь не Гордон, не так ли?
- Я – Гордон, - на всякий случай соврал я, беспокойно оглядывая дом, - Гордон Дент.
- Ах, оставьте, молодой человек! Теперь я совершенно ясно вижу, что вы – не он.
Я продолжал отчаянно искать собеседника.
- Если вы перестанете крутиться, как волчок, то, возможно, увидите меня. Я здесь, у двери.
Я уставился на дверь, но около нее никого не было, а вот чуть выше и правее…
- Вот это да! – восхитился я, - я про такое только в книжках читал!
- Вы точно не Гордон, - усмехнулась голова огромного тигра-альбиноса, показав пожелтевшие от времени безжизненные клыки, - он знает все обо всем, а то, чего он не знает, в природе не существует! АПЧХА! – меня окутало облако пыли из его пасти.
- Ох, простите, - смутилась голова, - я так давно ни с кем не разговаривал!
- Ничего, - прокашлялся я и выглянул за дверь. Не обнаружив торчавшего из стены туловища животного, и окончательно убедившись, что это всего лишь чей-то охотничий трофей, я стал снимать голову со стены .
- Что вы делаете? Что вы себе позволяете, юноша?! – завозмущался тигр, - Немедленно повесьте старичка на место! Оставьте меня в покое!
Но мною овладел азарт. Я видел то, чего не понимал, а раз есть что-то чего я не знаю, значит я должен это узнать!
- Ты ведь магическая машина, верно? Я хочу знать, как ты работаешь!
- Эфир с вами, молодой человек! Я не разбираюсь! Я нормальная мертвая голова нормального мертвого тигра!
- Но ты разговариваешь!
- И что с того? Я заколдован! Вы что, никогда не видели искусственно одушевленные неодушевленные предметы?!
- Нет, - честно признался я, осторожно трогая его нос мизинцем. Нос был сухим, твердым и холодным, - а кто тебя заколдовал?
- Амбриана Кайата, - фыркнула голова.
- Мать Гордона? – я поставил до безобразия пыльное чучело на до безобразия пыльный диван, - Как?
Тигр задумчиво пошевелил наполовину вылезшими усами.
- Думаю, не мне, не вам, мой юный друг, этого никогда не понять… Не того полета мы с вами птицы!
Я раньше читал про одушевляющие чары: меня тогда позабавило, что, теоретически, можно, убив ненавистного врага, переселить его душу, скажем, в ночную вазу и наслаждаться местью всю жизнь по несколько раз на дню, а то и ночью, в зависимости от физиологических потребностей, но впервые увидел их в действии!
- Что ты имеешь в виду?
- Еще когда я был человеком, я догадался, что Амбриана сама внушила людям, что она всего-навсего слабая периферийная колдунья…
- Зачем?
- Не могу знать, - возвела к потолку остекленевшие глаза голова, - Должно быть, чтобы люди не приставали со своими мелкими проблемами?
Я смочил неподалеку найденную тряпку в воде, отжал ее и принялся протирать чучело, не забывая расспрашивать его. О матери Гордона я знал только имя и статус, да и тот, как я теперь начинал понимать, был неверным. Это был отличный шанс узнать побольше!
- Так как именно она тебя заколдовала? – меня разбирало любопытство.
- Много лет назад я был периферийным магом, скажу без ложной скромности, одним из лучших на Метисхете, но однажды судьба свела меня с Кайатой… О, будь проклят тот день! Я стал случайным свидетелем того, как она применила Силы, лежавшие далеко за пределами магии, которой сейчас пользуется большинство. Она оживила человека Словом. Это было под силу только Великим Древним, мой друг! Чтобы узнать это наверняка, а заодно и заставить ее поделиться с нами, Гильдией Воздуха, своими знаниями, мы похитили ее детей…
Он замолчал, очевидно, испытывая удовольствие от того, что с него стирают многолетнюю пыль, но мне не терпелось узнать продолжение.
- Что же было дальше?
- Поосторожнее с шерстью, юноша! Она очень стара и выпадает!
- Если не продолжишь, я тебе ее выщипаю специально, - пригрозил я. На самом деле Тигр оказался никаким не альбиносом, просто слой пыли, который его покрывал, скрывал порядком выцветшую рыжую шерсть.
- Ох, молоде-е-е-ежь! – протянул со вздохом он, - девочка была вполне спокойной и даже милой, но от мальчика можно было ждать чего угодно в любую минуту! Будучи от природы человеком мягким и вовсе не жестоким, я не мог просто связать их и бросить в подвал, мне пришлось просто запереть их в собственной башне, но даже несмотря на огромное количество сдерживающих магию заклятий, он находил способ поджечь мою одежду, перебить всю посуду на кухне, смешать в лаборатории все ингредиенты… я сразу понял, что он многого добьется!
Я усмехнулся. Интересно, ему приходило в голову, что это можно сделать и без помощи магии? На одном энтузиазме и жажде разрушения?
Тигр снова глубокомысленно замолчал.
- Ну и что? – подтолкнул я.
- Что-что, - передразнил он, - пришла мамочка, всех разбросала, меня, как главного виновника всех несчастий, вообще рассеяла на атомы… по частям! Поверьте, не очень приятная процедура! После она заключила мое сознание в какую-то склянку и благополучно забыла на полке в шкафу лет на 10, пока дети не подросли. «Раз уж тебе так нравятся мои дети, - усмехнулась она и вылила содержимое сосуда на чучело этого тигра, - думаю, ты не станешь возражать против небольшого путешествия с ними на Истар?» Пока они жили в этом доме, я наблюдал за ними и Амбриана, когда хотела, смотрела через мои глаза на них сама, а потом… - он вздохнул, - дом опустел и я остался совсем один.
К тому времени, как он закончил, я привел его в порядок и повесил обратно на стену.
- А как ты догадался, что я не Гордон?
- Трудно сказать, - нахмурился тигр, - когда вы вошли, я подумал, что он вернулся и даже обрадовался было, но… Гордон уже лет 20 не такой, как Вы. Вы светитесь изнутри молодостью, живостью, юноша, а он уже не был таким, когда покидал этот дом.
Я ничего не понял, но решил продолжить расспросы, смахивая тряпкой пыль с камина.
- Расскажи мне о нем.
- Что рассказать?
- Ну… каким он был, когда жил здесь?
- Как и все студенты, шумным и веселым и…
Я, выронив тряпку, уставился на него в полной уверенности, что у старичка за годы висения в одиночестве поехала его пыльная крыша.
- …и, поверьте мне, несколько лет назад в этом доме было на что посмотреть! – продолжал как ни в чем не бывало он.
- Погоди-погоди! – перебил я, - Шумным и веселым?! Гордон Дент?!? Мы говорим об одном и том же человеке?
- Да, шумным и веселым! – подтвердила голова, - и Сильвия была такой же, и их друзья… Что Вы на меня так смотрите, молодой человек? Но однажды, как я уже говорил, он вышел через ту дверь, в которую вошли Вы, и исчез… И я уже начал думать, что он больше не вернется, если не случится чуда!
- Считай, что оно случилось, - вздохнул я.
Тигр ничего не ответил. Не поверил, наверное. Ну и черт с ним! Я решил, что допрос на сегодня окончен.
- Кстати, как тебя зовут, чучело?
- Видите ли, - смущенно начал он, - процесс переодушевления – штука не простая и я, пока лежал в комоде Амбрианы, позабыл не только все, чему меня учили на Истаре и за его пределами, но даже собственное имя… Думаю, она рассчитывала именно на это, чтобы я не смог причинить ее детям никакого вреда.
- Сидр, - буркнул я первое, что пришло на ум.
- Сидр? – переспросил тигр, - при чем здесь яблочное вино?
- Это теперь твое имя. Чем оно тебе не нравится? Этот напиток отшибает не только память, но и множество других крайне важных вещей.
Засмеялся он или закашлялся, я так и не понял.
- Скажите, а что это за оригинальное украшение у вас, молодой человек?
******
И потекли дни, недели, месяцы постоянной зубрежки, изнурительных тренировок и постоянного обучения. Были моменты, когда мне казалось, что еще немного и я все брошу и сяду на корабль до Джана, Метисхета, Гвии, да куда угодно! Лишь бы подальше от Дента!
Я его тогда почти ненавидел… Да что там! Я НЕНАВИДЕЛ его! Он не давал мне ни спать, ни есть, ни пить, пока я не выполнял того, что от меня требовалось. Это сейчас я понимаю, что это была лучшая политика, но тогда мне казалось, что он просто с особым цинизмом издевается надо мной, пользуясь тем, что я полностью от него зависел.
Хуже всего было то, что изучение огненных заклятий мне приходилось начинать с самых сложных и энергоемких, ибо я готовился стать учителем, а не учеником. Время проходило, знания накапливались, но слишком медленно. По прошествии того полугода, что был у нас в запасе, я, по мнению, Гордона, все еще не был готов преподавать, до прибытия учеников на Истар оставалось две недели, когда это понял и я…
Я сидел в саду в беседке напротив окон главной башни и как всегда что-то читал в полной уверенности, что меня никто не видит, ведь академия перед прибытием учеников словно вымерала: преподаватели использовали последние свободные дни для отдыха, разнорабочие, уборщики и повара делали то же самое, трудно было встретить кого-нибудь как в самом замке, так и в пределах сада, который я, не в силах круглосуточно сидеть в четырех стенах, облюбовал для занятий.
- Магистр Дент?
Я обернулся, передо мной стояла Вилма Джасрик, моложавая полная светловолосая женщина в своем неизменном зеленом балахоне, лично мне всегда напоминавшем мешок из-под картошки, покрашенный и неуклюже перешитый в платье.
- Да, не смотря ни на что, это все еще я, - проворчал я и снова уткнулся в книгу. До этого я видел ее всего единожды и то мельком и поэтому немного нервничал, - Чем могу быть полезен?
- Дело в том, - подойдя ближе, проговорила она, что магистр Гранд собирает у себя магов земли через два часа…
- И как это ко мне относится?
Больше всего мне хотелось широко улыбнуться и предложить ей сесть. Она мне нравилась, эта простодушная толстушка, но Гордон Дент ко всем относился с таким недоверием и отчуждением. Я лишь копировал его.
- Моя дочь, Эсси… вы помните Эсси? – Вилма явно чувствовала себя неловко и я подозревал, что она обратилась за помощью ко мне только потому, что я оказался единственным человеком, которого она смогла найти в замке, - она прибывает в форт Истара на корабле «Красный Волк» как раз в тот момент, когда начинается совещание…
- И? – приподнял бровь я.
- Не могли бы вы встретить ее?
Я вздохнул. Чего бы я только не отдал, чтобы прогуляться по пристани вместо того, чтобы безвылазно сидеть здесь, но через полчаса я должен пересказать Гордону эту книгу и чем подробнее, тем лучше…
- Это невозможно, Вилма, - отрезал я, - я занят. К тому же Эсфирь, если мне не изменяет память, сейчас взрослая восемнадцатилетняя девушка. Неужели вы думаете, что она не найдет башню магов воды самостоятельно?
- Разумеется найдет, - кивнула она, - но сейчас там никого нет! Не может же она жить одна-одинешенька в огромной башне! Я бы хотела, чтобы вы отвели ее ко мне, магистр Дент. Неужели вам трудно сделать мне маленькое одолжение?
Я лихорадочно придумывал отговорки.
- В последний раз я видел ее совсем маленькой. Я не узнаю ее!
- Ничего страшного, - рассмеялась травница, - зато она вас прекрасно помнит!
Больше я не мог придумать ничего стоящего и просто хмурился, растягивая время.
«Соглашайся, парень, - вдруг прозвучал голос Гордона в моей голове, - нам сегодня предстоит встретить с этого корабля не только Эсси Джасрик»
«А кого еще?» - полюбопытствовал я.
«Я и сам толком не знаю…»
«Как всегда исчерпывающие пояснения, магистр Дент!»
- Так и быть, магесса, я провожу ее, - сурово кивнул я и поднялся с места.
***
Гордон
Глядя на то, с какой скоростью этот джанский оборванец поглощает знания, я никак не мог определиться: либо он – гений, либо абсолютные дегенераты все остальные мои ученики! Я еще ни разу не видел подобной работоспособности!
Практические навыки он мотает на ус практически так же ловко, как и теорию. То, что ему удается с третьего раза я, в его возрасте, чтобы выучить, проделывал десятки раз! Нет, не то, чтобы я ему завидовал, но…
Впрочем, мне его способности только на руку: сроки поджимают и я понимаю, что при всем желании не смогу впихнуть в его голову все, что знаю сам. Это невозможно, каким бы гением он ни был! Ну, хоть половину, хоть треть! Хотя бы столько, сколько позволит ему не раскрыть себя, пока я не найду способ вернуть все на свои места!
Стыдно признаться, но я не продвинулся ни на йоту к разгадке того, что произошло со мной на Джане. Я перерыл все книги, которые у меня были, но там нет и упоминания об обмене телами при подобных обстоятельствах! В Главной Библиотеке Академии тоже ничего нет и объяснение, хоть и парадоксальное, я вижу этому только одно - магия эта настолько древняя, что до нас просто не дошли записи о ней… Все, что возможно было найти в библиотеке по Древней Магии – это сказания о Двенадцати Великих и их великих творениях, включая Некрономикон… Но все это не то, не то…
Я сбросил на пол своей комнаты еще один бесполезный сборник старых легенд и призадумался. Что же мне делать? Информации нет. Субъекта наложения заклятия нет. Собственно заклятия – и того нет! Есть только два объекта – я и Рано и огромное взаимное желание вернуть все на свои места, плюс-минус возникающее время от времени взаимное желание вцепиться друг другу в глотки и при нынешнем положении вещей я бы на себя не поставил…
Я усмехнулся и ловко спрыгнул с подставленной к книжному стилажу лестницы. Чтож, пусть это тело и не такое сильное, как мое, но зато не в пример более ловкое и гибкое… «Не говоря уже о том, что оно моложе на двадцать лет» - ехидно поддакнул внутренний голос.
В окно постучали. Я ничуть не удивился, хоть и жил на 12м этаже, подобным образом в академии приходила локальная почта. Я подошел к окну и распахнул его: на жерди, специально вбитой в стену около окна для этой цели, восседал декоративный ястреб, гордо выпячивая грудь с эмблемой Мильтона. Ага, значит в этом сезоне в моде хищные птички. Мило. Я отвязал от его лапы письмо и приказал ждать. Послание меня удивило: Мильтон просил меня, то есть Гордона Дента, встретить с корабля «Красный волк» какую-то ученицу по имени Вахрейт. Да, именно так, Катрен Вахрейт… Еще несколько раз повторив про себя это имя и окончательно убедившись, что оно мне ничего не говорит, я накарябал начальнику, что отправлю за ней ученика и отпустил птичку с миром.
Что же это за особа такая, что Мильтон велит встретить ее ни кому-нибудь, а мне? Или я просто единственный свободный от свободного времяпрепровождения преподаватель в академии? Интересно.
Я окинул взглядом ворох бумаг на столе и разбросанные по комнате книги: вообще-то у меня хватает и других дел, но черт возьми, сидеть неделями в четырех стенах тяжело даже мне!
Я потянулся по передатчику к сознанию парнишки и понял, что и у него все не так просто. Ладно, я что-нибудь придумаю…
«Соглашайся, парень…»
****
- Значит так, Эсфирь Джасрик… - консультировал меня Гордон по дороге к пристани, еле поспевая за моими «семимильными» шагами. Что ни говори, а ходил я быстрее и мне доставляло чуть ли не садистское удовольствие это превосходство, - я не рисовал тебе ее только потому, что сам помню ее смутно. Она была совсем маленькой, когда…
- Вилма отправила ее на Кайрон, чтобы та не мешала ей работать. Я в курсе. Ты мне говорил.
- Правда? – остановился, рассеянно глядя на меня, Дент, - Я не помню…
«Оп-па! Я-то думал у меня у одного от постоянной зубрежки крыша съезжает, а вот поди ж ты!»
- Да, но в общем не важно, - мгновенно сменил тему я, - как она выглядит?
Гордон нахмурил мои брови, я в очередной раз с горечью заметил, что он делает это не так как я и ему за это ничего не будет, а вот если я хоть раз лишь на минутку выйду из роли, мне-то влетит по первой число!… Надо все-таки при случае выведать у него это заклинание «печеночного паштета»! Понимаю, конечно, что выдать жажду мести за жажду знаний будет трудновато, но я приложу максимум усилий, чтобы эту скотину когда-нибудь тоже так скрутило!!!!
От мстительных мыслей меня отвлек мой собственный голос:
- Кожа светлая, фигура, если девчонка пошла в мать, наверняка напоминает грушу, - неторопливо вспоминал Гордон, - Глаза зеленые, волосы синие…
- Что? – опешил я, - Ты ничего не путаешь? А не наоборот?
Я тут же одернул себя – наоборот тоже получалось не очень… Не повредил ли наставник голову чуть больше, чем я думал?
- За кого ты меня принимаешь? – огрызнулся он, - ты хоть представляешь, что такое иметь мать – практикующую волшебницу? Ты видел апартаменты Вилмы? Это огромная лаборатория с сотнями бурлящих колб и пробирок, которые являются просто мечтой маленького ребенка! Девчонке просто повезло, что, выпив тот состав, она отделалась только синими волосами! Если бы не Мильтон, все могло бы быть гораздо хуже!
- Понял-понял! – я выставил вперед руки в примиряющем жесте, - светлокожая зеленоглазая груша с синими волосами! О, Боги, ну и чучело…
- Тебе еще можно позавидовать, - загадочно произнес Дент, - а вот мне…
Он остановился, мы уже вышли на пристань и вдалеке виднелся корабль, но встречающих еще не было.
- Еще целый час, - вздохнул он, - куда, скажи на милость, ты так торопился?
- Я?!?
- Ну не я же бежал сюда, перескакивая через три ступени!
Я скрестил руки на груди и отвернулся. Не через три, а через две! И я не бежал, а шел в то время как вы, магистр Дент, семенили следом, как декоративная болонка!
***
Простояв под палящим солнцем полтора часа, я уже гадал, кого мне прикончить первым: Гордона или эту ошибку природы с синими волосами из-за которой я, собственно, здесь? Дент, конечно, стоял в двух шагах, но девчонка, я думаю, не так сильна в боевой магии и не сможет, если что, зажарить меня до золотистой корочки, что Гордону – раз плюнуть.
Вот уже потянулись пассажиры с корабля… Учеников среди них не было, в основном это были люди взрослые – возвращающийся из отпусков обслуживающий персонал Академии, аспиранты и жители небольшого городка в нескольких километрах от замка. Туда, как говорил мне Гордон, студенты время от времени наведываются «отвлечься от учебы». Ха, знаем мы, как студенты «отвлекаются»! О, если бы я был обыкновенным учеником! Если бы я хоть на сутки мог снова стать собой! Этот городок запомнил бы меня надолго…
- Магистр Дент?
Нужно отдать мне должное (так как кроме меня, мне никто его не отдаст), я сообразил, что чужим именем обращаются ко мне гораздо быстрее, чем это делает Гордон. Я обернулся, готовый увидеть уменьшенную копию Вилмы и обомлел: девушка, стоявшая передо мной, разительно отличалась от матери. Высокая и стройная, она действительно была обладательницей больших зеленых глаз и длинных чуть вьющихся волос, отливающих голубым, синим и зеленым, но смотрелись они настолько органично с ее нежным овалом лица и фигурой, что я…
- Я – Эсси Джасрик, - чуть разочаровано представилась она, - вы меня не помните?
Я сглотнул. Если бы я хоть раз видел ее раньше, хрен бы я ее когда забыл!!!!
- Я…
Я хотел немедленно, сейчас же сказать ей, что она самая прекрасная девушка из всех, которых я когда-либо встречал, но…
«Но я – Гордон Дент! Черт бы его… меня… нас обоих побрал!!! Я – Гордон Дент и должен вести себя соответственно»
- Ты так выросла, Эсфирь, - улыбнулся я гораздо шире, чем того требовал этикет, - я даже не узнал тебя сразу.
- Зато я узнала Вас сразу, Пламенный, - от ее улыбки, пусть даже не самой теплой, меня бросило в жар, - Вас ОЧЕНЬ трудно не заметить в толпе…
Вот так я понял, что преподавать в Академии не готов совершенно, по крайней мере, пока рядом находится она.
****
-
-
18.08.2006 в 21:24-
-
19.08.2006 в 17:13Ох, лучше и не читай=) Это дикий сплав фентези, педогогики и моего нездорового юмора... Но если осмелишься, посмотри ниже по дневнику - там начало
-
-
19.08.2006 в 20:52-
-
20.08.2006 в 16:56лень мне, честно сказать=)
-
-
21.08.2006 в 18:41-
-
27.08.2006 в 05:18-
-
27.08.2006 в 16:54вот это "почти" и настораживает! =)
-
-
27.08.2006 в 22:49забей, всего в 3-4 местах. ну может в 5-6. Где-то союзы не...не вместо ни...ни, "стилаж" вместо стеллаж и еще что-то. не помню, а вычиткой лень заниматься. Я ж не корректор, я переводчик.
-
-
01.05.2008 в 20:50Обязательно продолжай писать, не ленись! Если бы Л.Н. Толстой ленился, то никогда не написал "Войну и мир"...
*задумалась на секунду о том, что сказала*
Ох, лучше бы Толстой родился лентяем, честное слово!